El "Doctor de la Gracia" fue el máximo pensador del
cristianismo del primer milenio y según Antonio Livi uno de los más grandes genios de la humanidad.
2 Autor prolífico,
3dedicó gran parte de su vida a escribir sobre
filosofía y
teología siendo
Confesiones y
La Ciudad de Dios sus obras más destacadas.
Infancia y juventud[editar]
San Agustín nació el 13 de noviembre de 354 en
Tagaste, pequeña ciudad de
Numidiaen el
África romana. Su padre, llamado Patricio, era un pequeño propietario
pagano y su madre,
Santa Mónica, es puesta por la
Iglesia como ejemplo de "mujer cristiana", de piedad y bondad probadas, madre abnegada y preocupada siempre por el bienestar de su familia, aún bajo las circunstancias más adversas.
4 Mónica le enseñó a su hijo los principios básicos de la religión
cristiana y al ver cómo el joven Agustín se separaba del camino del cristianismo se entregó a la oración constante en medio de un gran sufrimiento. Años más tarde Agustín se llamará a sí mismo "el hijo de las lágrimas de su madre".
5 En Tagaste, Agustín comenzó sus estudios básicos, posteriormente su padre le envía a Madaura a realizar estudios de gramática.
6
Agustín fue
maniqueo y orador imperial en
Milán.
7 Era el rival en
oratoria del
obispoAmbrosio de Milán, figura que después hizo a Agustín conocer los escritos de
Plotino y las epístolas de
Pablo de Tarso. Por medio de estos escritos se convirtió al cristianismo. Ya como obispo, escribió libros que lo posicionan como uno de los cuatro primeros
Padres de la Iglesia. La vida de Agustín fue un claro ejemplo del cambio que logró con la adopción de un conjunto de creencias y valores.
San Agustín se destacó en el estudio de las letras. Mostró un gran interés hacia la
literatura, especialmente la griega clásica y poseía gran
elocuencia.
8 Sus primeros triunfos tuvieron como escenario
Madaura y
Cartago, donde se especializó en
gramática y
retórica.
6 Durante sus años de estudiante en Cartago desarrolló una irresistible atracción hacia el
teatro. Al mismo tiempo, gustaba en gran medida de recibir halagos y la fama, que encontró fácilmente en aquellos primeros años de su juventud. Durante su estancia en Cartago mostró su genio retórico y sobresalió en concursos poéticos y certámenes públicos. Aunque se dejaba llevar por sus pasiones, y seguía abiertamente los impulsos de su espíritu sensual, no abandonó sus estudios, especialmente los de
filosofía. Años después, el mismo Agustín hizo una fuerte crítica sobre esta etapa de su juventud en su libro
Confesiones.
A los diecinueve años, la lectura de
Hortensius de
Cicerón despertó en la mente de Agustín el espíritu de especulación y así se dedicó de lleno al estudio de la filosofía, ciencia en la que sobresalió. Durante esta época el joven Agustín conoció a una mujer con la que mantuvo una relación estable de catorce años y con la cual tuvo un hijo: Adeodato.
En su búsqueda incansable de respuesta al problema de la verdad, Agustín pasó de una escuela filosófica a otra sin que encontrara en ninguna una verdadera respuesta a sus inquietudes. Finalmente abrazó el maniqueísmo creyendo que en este sistema encontraría un modelo según el cual podría orientar su vida. Varios años siguió esta doctrina y finalmente, decepcionado, la abandonó al considerar que era una doctrina simplista que apoyaba la pasividad del bien ante el mal.
8
Sumido en una gran frustración personal decidió, en 383, partir para
Roma, la capital del
Imperio romano. Su madre quiso acompañarle, pero Agustín la engañó y la dejó en tierra (cf.
Confesiones 5,8,15). En Roma enferma de gravedad. Tras restablecerse, y gracias a su amigo y protector
Símaco,
prefecto de Roma, fue nombrado "magister rhetoricae" en Mediolanum (la actual
Milán).
Conversión al cristianismo[editar]
En 385 Agustín se convirtió al cristianismo.
9 Fue en Milán donde se produjo la última etapa antes de su conversión: empezó a asistir como catecúmeno a las celebraciones litúrgicas del obispo Ambrosio, quedando admirado de sus prédicas y su corazón. Entonces decidió romper definitivamente con el maniqueísmo. Esta noticia llenó de gozo a su madre, que había viajado a
Italia para estar con su hijo, y que se encargó de buscarle un matrimonio acorde con su estado social y dirigirle hacia el
bautismo. En vez de optar por casarse con la mujer que Mónica le había buscado, decidió vivir en
ascesis; decisión a la que llegó después de haber conocido los escritos
neoplatónicos gracias al sacerdote
Simpliciano. Los
platónicos le ayudaron a resolver el problema del
materialismo y el del
mal. San Ambrosio le ofreció la clave para interpretar el
Antiguo Testamento y encontrar en la
Biblia la fuente de la fe. Por último, la lectura de los textos de san Pablo le ayudó a solucionar el problema de la mediación y de la gracia. Según cuenta el mismo Agustín, la crisis decisiva previa a la conversión, se dio estando en el jardín con su amigo Alipio, reflexionando sobre el ejemplo de Antonio, oyó la voz de un niño de una casa vecina que decía:
toma y lee,
11 y entendiéndolo como una invitación
divina, cogió la Biblia, la abrió por las cartas de Pablo y leyó el pasaje.
Al llegar al final de esta frase se desvanecieron todas las sombras de duda.
12
En 386 se consagró al estudio formal y metódico de las ideas del cristianismo. Renunció a su cátedra y se retiró con su madre y unos compañeros a
Casiciaco, cerca de Milán, para dedicarse por completo al estudio y a la meditación. El 24 de abril de 387, a los treinta y tres años de edad, fue bautizado en Milán por el santo obispo Ambrosio. Ya bautizado, regresó a África, pero antes de embarcarse, su madre Mónica murió en
Ostia, el puerto cerca de Roma.
Monacato y episcopado[editar]
Cuando llegó a Tagaste vendió todos sus bienes y el producto de la venta lo repartió entre los pobres. Se retiró con unos compañeros a vivir en una pequeña propiedad para hacer allí vida monacal. Años después esta experiencia será la inspiración para su famosa
Regla. A pesar de su búsqueda de la soledad y el aislamiento, la fama de Agustín se extiende por toda la comarca.
En 391 viajó a
Hipona para buscar a un posible candidato a la vida monástica, pero durante una celebración litúrgica fue elegido por la comunidad para que fuese ordenado sacerdote, a causa de las necesidades del obispo Valerio de Hipona. Agustín aceptó, tras resistir, esta elección, si bien con lágrimas en sus ojos. Algo parecido sucedió cuando se le consagró como obispo en el 395. Entonces abandonó el monasterio de laicos y se instaló en la casa episcopal, que transformó en un monasterio de clérigos.
La actividad episcopal de Agustín es enorme y variada. Predica y escribe incansablemente, polemiza con aquellos que van en contra de la
ortodoxia de la doctrina cristiana de aquel entonces, preside
concilios y resuelve los problemas más diversos que le presentan sus fieles. Se enfrentó a maniqueos,
donatistas,
arrianos,
pelagianos,
priscilianistas, académicos, etc. Participa en los Concilios regionales III de Hipona del 393, III de Cartago del 397 y IV de Cartago del 419, en los dos últimos como presidente y en los cuales se sancionó definitivamente el
Canon bíblico que había sido hecho por el
papa Dámaso I en Roma en el Sínodo del 382.
Fallecimiento[editar]
Agustín murió en Hipona el 28 de agosto de 430 durante el sitio al que los
vándalos de
Genserico sometieron la ciudad durante la invasión de la provincia romana de África. Su cuerpo, en fecha incierta, fue trasladado a
Cerdeña y, hacia el 725, a
Pavía, a la basílica de San Pietro in Ciel d'Oro, donde reposa hoy.
La historia del encuentro con un niño junto al mar[editar]
Una tradición
medieval, que recoge la historia inicialmente narrada sobre un teólogo que más tarde fue identificado como san Agustín, cuenta la siguiente anécdota: Cierto día, San Agustín paseaba por la orilla del mar, junto a la playa, dando vueltas en su cabeza a muchas de las doctrinas sobre la realidad de Dios, una de ellas la doctrina de la Trinidad. De pronto, al alzar la vista ve a un hermoso niño, que está jugando en la arena. Le observa más de cerca y ve que el niño corre hacia el mar, llena el cubo de agua del mar, y vuelve donde estaba antes y vacía el agua en un hoyo. El niño hace esto una y otra vez, hasta que Agustín, sumido en una gran curiosidad, se acerca al niño y le pregunta: "¿Qué haces?" Y el niño le responde: "Estoy sacando toda el agua del mar y la voy a poner en este hoyo". Y San Agustín dice: "¡Pero, eso es imposible!". A lo que el niño le respondió: "Más difícil es que tú trates de entender el misterio de la Santísima Trinidad".
La historia es usada en muchos lugares como verdadera; sin embargo, se trataría de una invención sin fundamento real, pero que se inspira al menos en la actitud de Agustín como estudioso del misterio de
Dios.
14
San Agustín, a los diecinueve años, se pasó al
racionalismo y rechazó la fe en nombre de la razón. Sin embargo, poco a poco fue cambiando de parecer hasta llegar a la conclusión de que razón y fe no están necesariamente en oposición, sino que su relación es de complementariedad.
15 Según él la fe es un modo de pensar asintiendo, y si no existiese el pensamiento, no existiría la fe. Por eso la inteligencia es la recompensa de la fe. La fe y la razón son dos campos que necesitan ser equilibrados y complementados.
15
Esta postura se sitúa entre el
fideísmo y el racionalismo. A los racionalistas le respondió:
Crede ut intelligas ("cree para comprender") y a los fideístas:
Intellige ut credas ("comprende para creer"). San Agustín quiso comprender el contenido de la fe, demostrar la credibilidad de la fe y profundizar en sus enseñanzas.
Interioridad[editar]
Agustín de Hipona anticipa a
Descartes al sostener que la mente, mientras que duda, es consciente de sí misma: si me engaño existo (
Se enim fallor, sum). Como la percepción del mundo exterior puede conducir al error, el camino hacia la certeza es la interioridad (
in interiore homine habitat veritas) que por un proceso de iluminación se encuentra con las verdades eternas y con el mismo Dios que, según él, está en lo más íntimo de la intimidad.
Las ideas eternas están en Dios y son los arquetipos según los cuales crea el Cosmos. Dios, que es una comunidad de amor, sale de sí mismo y crea por amor mediante
rationes seminales, o gérmenes que explican el proceso evolutivo que se basa en una constante actividad creadora, sin la cual nada subsistiría. Todo lo que Dios crea es bueno, el mal carece de entidad, es ausencia de bien y fruto indeseable de la
libertad del hombre.
Agustín también reflexiona sobre el
tiempo desde la perspectiva de la conciencia subjetiva. El interior del hombre, dotado de
memoria, está disperso entre el pasado y el futuro y anhela lo imperecedero. Es a través del examen de la propia trayectoria existencial y la introspección en la propia alma, donde Agustín expresa sus convicciones.
Ciudad de Dios[editar]
En la
historia coexisten la Ciudad del Hombre, volcada hacia el egoísmo, y la Ciudad de Dios que se va realizando en el amor a Dios y la práctica de las virtudes, en especial, la caridad y la
justicia. Ni Roma ni ningún
Estado es una realidad divina o eterna, y si no busca la justicia se convierte en un magno latrocinio. La Ciudad de Dios, que tampoco se identifica con la Iglesia del mundo presente, es la meta hacia donde se encamina la humanidad y está destinada a los justos.
Lucha contra las herejías[editar]
Agustín acusa al
pelagianismo de no creer en el amor gratuito de Dios. La salvación para él no es un merecimiento del hombre por sus buenas obras, sino pura
gracia.
Agustín también ataca al
donatismo. Este no admite a los que en las persecuciones renegaron de la fe. Agustín aboga por la acogida y el perdón.
Para Agustín de Hipona la ley moral se sintetiza en la célebre frase: ama a Dios y haz lo que quieras. Para Agustín el amor es una perla preciosa que, si no se posee, de nada sirven el resto de las cosas, y si se posee, sobra todo lo demás.
Como para otros
Padres de la Iglesia, para Agustín de Hipona la ética social implica la condena de la injusticia de las riquezas y el imperativo de la solidaridad con los desfavorecidos
Las riquezas son injustas o porque las adquiriste injustamente o porque ellas mismas son injusticia, por cuanto tú tienes y otro no tiene, tú vives en la abundancia y otro en la miseria
Psalmos 48
Agustín de Hipona defendió asimismo el bien de la
paz y procuró promoverla:
Acabar con la guerra mediante la palabra y buscar o mantener la paz con la paz y no con la guerra es un título de gloria mayor que matar a los hombres con la espada
Epístola 229
San Agustín tiene gran importancia en la historia de la cultura de
Europa. Sus
Confesiones suponen un modelo de biografía interior para muchos autores, que van a considerar la introspección como elemento importante en la literatura. Concretamente,
Petrarca fue un gran lector del santo: su descripción de los estados amorosos enlaza con ese interés por el mundo interior que encuentra en san Agustín. Descartes descubrió la autoconciencia, que señaló el inicio de la filosofía moderna, copiando su principio fundamental (cogito ergo sum/pienso luego existo) no literalmente pero sí en cuanto al sentido, de san Agustín (si enim fallor, sum/si me equivoco, existo: De civ. Dei 11, 26). Por otro lado, San Agustín va a ser un puente importante entre la antigüedad clásica y la cultura cristiana. El especial aprecio que tiene por
Virgilio y
Platón va a marcar fuertemente los siglos posteriores.
Agustín y la ciencia[editar]
Según el científico
Roger Penrose, san Agustín tuvo una «intuición genial» acerca de la relación espacio-tiempo, adelantándose 1500 años a
Albert Einstein y a la
teoría de la relatividad cuando Agustín afirma que el universo no nació en el tiempo, sino con el tiempo, que el tiempo y el universo surgieron a la vez.
16 Esta afirmación de Agustín también es rescatada por el colega de Penrose,
Paul Davies.
Agustín, quien tuvo contacto con las ideas del
evolucionismo de
Anaximandro, sugirió en su obra
La ciudad de Dios que Dios pudo servirse de seres inferiores para crear al hombre al infundirle el alma, defendía la idea de que a pesar de la existencia de un Dios no todos los organismos y lo inerte salían de Él, sino que algunos sufrían variaciones evolutivas en tiempos históricos a partir de creaciones de Dios.
17
San Agustín ha dejado una gran cantidad de obras, elaboradas desde en 386 hasta el 419, tratando temas diversos.
18
- Autobiográficas
- Filosóficas
- Contra los académicos
- La vida feliz
- El orden
- Soliloquios
- La inmortalidad del alma
- La dialéctica
- La dimensión del alma
- El libre albedrío
- La música
- El maestro
- Apologéticas
- De la verdadera religión
- La utilidad de la fe
- De la fe en lo que no se ve
- La adivinación diabólica
- La ciudad de Dios
- Dogmáticas
- La fe y el símbolo de los apóstoles
- Ochenta y tres cuestiones diversas
- Cuestiones diversas a Simpliciano
- Respuesta a las ocho preguntas de Dulcicio
- La fe y las obras
- Manual de fe, esperanza y caridad
- La Trinidad
- Morales y pastorales
- La mentira
- Contra la mentira
- El combate cristiano
- La catequesis a principantes
- La bondad del matrimonio
- La santa virginidad
- La bondad de la viudez
- La continencia
- La paciencia
- Las uniones adulterinas
- La piedad con los difuntos
- Monásticas
- Regla a los siervos de Dios
- El trabajo de los monjes
- Exegéticas
- La doctrina cristiana
- El espejo de la Sagrada Escritura
- Comentario al Génesis en réplica a los maniqueos
- Comentario literal al Génesis (incompleto)
- Comentario literal al Génesis
- Locuciones del Heptateuco
- Cuestiones sobre el Heptateuco
- Anotaciones al libro de Job
- Ocho cuestiones del Antiguo Testamento
- El Sermón de la Montaña
- Exposición de algunos textos de la Carta a los Romanos
- Exposición de la Carta a los Gálatas
- Exposición incoada de la Carta a los Romanos
- Diecisiete pasajes del Evangelio de Mateo
- Concordancia de los evangelistas
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- Polémicas
Escribe contra los maniqueos, los donatistas, los pelagianos, el arrianismo y contra herejías en general.
- Las herejías, dedicado a Quodvultdeo
- A Orosio, contra priscilianistas y origenistas
- Réplica al adversio de la Ley y los Profetas
- Tratado contra los judíos
- Réplica al sermón de loa arrianos
- Debate con Maximino, obispo arriano
- Réplica a Maximino, obispo arriano
- De las costumbres de la Iglesia Católica y de las costumbres de los maniqueos
- Las dos almas del hombre
- Actas del debate con el maniqueo Fortunato
- Réplica a Adimanto, discípulo de Manés, llamada "del Fundamento"
- Réplica a Fausto, el maniqueo
- Actas del debate con el maniqueo Félix
- La naturaleza del bien
- Respuesta al maniqueo Secundino
- Salmo contra la secta de Donato
- Réplica a la carta de Parmeniano
- Tratado sobre el bautismo
- Carta a los católicos sobre la secta donatista (La unidad de la Iglesia)
- Réplica a las cartas de Petiliano
- Réplica al gramático Cresconio, donatistas
- El único bautismo (Resumen del debate con los donatistas)
- Mensaje a los donatistas después de la Conferencia
- Sermón a los fieles de la Iglesia de Cesarea
- Actas del debate con el donatista Emérito
- Réplica a Gaudencio, obispo donatista
- Consecuencias y perdón de los pecados, y el bautismo de los niños
- El espíritu y la letra
- La naturaleza y la gracia
- La perfección de la justicia del hombre
- Actas del proceso a Pelagio
- La gracia de Jesucristo y el pecado original
- Naturaleza y origen del alma
- El matrimonio y la concupiscencia
- Réplica a las dos cartas de los pelagianos
- Réplica a Juliano
- Réplica a Juliano (obra inacabada)
- La gracia y el libre albedrío
- La corrección y la gracia
- La predestinación de los santos
- El don de la perseverancia
- Homiléticas
- Tratados sobre el Evangelio de san Juan (1º y 2º) 1-124
- Tratados sobre la primera carta de san Juan
- Comentarios a los salmos (1º, 2º, 3º, 4) 1-150
- Sermones (1º) 1-50: Sobre el Antiguo Testamento
- Sermones (2º) 51-116: Sobre los evangelios sinópticos
- Sermones (3º) 117-183: Sobre el Evangelio de San Juan, Hechos y Cartas de los apóstoles
- Sermones (4º) 184-272B: Sobre los tiempos litúrgicos
- Sermones (5º) 273-338: Sobre los mártires
- Sermones (6º) 339-396: Sobre temas diversos
- Sermón a los catecúmenos sobre el Símbolo de los apóstoles
- La devastación de Roma
- Sermón sobre la disciplina cristina
- La utilidad del ayuno
- Cartas
El extenso epistolario agustiniano prueba su celo apostólico. Sus cartas son muy numerosas y a veces extensas. Fueron escritas desde el 386 al 430. Se pueden haber conservado unas 800.
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